Сорок відсотків смертей у світі викликані забрудненням повітря, води й ґрунти. Ці екологічні проблеми вкупі зі швидким приростом населення приводять до збільшення числа захворювань, повідомляється в прес-релізі Корнелльського університету.

Професор Девид Пайментел (David Pimentel) із групою аспірантів проаналізував близько 120 друкованих праць, присвячених впливу демографічних і екологічних факторів на поширеність хвороб. У своєму звіті, що буде опублікований у грудневому номері журналу Human Ecology, вони затверджують, що недостача ресурсів води, землі й енергії, що збільшується, з одного боку, з ростом населенням, з іншого, забрудненням навколишнього середовища, приводить до росту числа захворювань.

По даним Пайментела, 57 відсотків населення земної кулі, що становить 6,5 мільярдів чоловік, страждають від голоду (в 1950 році голодували 20 відсотків з 2,5 мільярдів). Від голоду щорічно вмирає шість мільйонів дітей, а крім того, недоїдання послабляє організм і є непрямою причиною багатьох смертей від ОРЗ, малярії й інших хвороб. Пайментел виділяє ще кілька основних причин росту захворювань.

Приблизно половина всього людства живе в містах, де часто не дотримуються санітарні норми і занадто висока щільність населення, що може привести до спалахів таких захворювань як кір і грип.

80 відсотків всіх інфекційних захворювань передається через воду, при цьому недостачу чистої води випробовують більше мільярда чоловік. Крім того, забруднення води приводить до розмноження малярійних комарів, через що щорічно вмирає біля двох мільйонів чоловік.

Отрутні викиди в атмосферу вбивають близько трьох мільйонів людей на рік. Серед основних причин смертей: рак, уроджені патології, порушення роботи імунної системи. Забруднення ґрунту призводить до того, що отруйні речовини поглинаються людиною разом з їжею й водою.