Забруднення навколишнього середовища є таким же стресом з погляду репродукції людей, як і інші явища, що впливають на процентне співвідношення статей. Дослідження показують, що природні катаклізми й кризи, такі як теракти, підвищують імовірність народження дівчинок. Уважається, що це більш доцільно з репродуктивної точки зору, тому що дівчинки з високою ймовірністю можуть вирости і теж мати дітей.

У хлопчиків тут більше ризику: хлопчик згодом може стати батьком десятків дітей, а може - жодного.

“Все виглядає так, начебто людська раса намагається відновити свою популяцію, і для цього дівчинки, безумовно, важливі”, - говорить Халлак.

Томас указує на те, що дослідники в Сан-Паулу не розглядали, який саме компонент забрудненого повітря впливає на співвідношення статей, тому не можна з упевненістю сказати, що цей ефект викликає забруднення як таке. Можливо, наприклад, що більше забруднені райони є одночасно більше бідними і в дійсності визначальним фактором є економічні розбіжності.

Однак Халлак говорить, що його команда виявила попередні докази того, що вплив від забруднення пов’язане із впливом шкідливих речовин на сперму, міняючи ту її частину, що є носієм Х и Y хромосом. Дослідники виявили, що якщо піддати самця миші впливу забруднення середовища, то його партнерка робить народжує більше самок, аніж можна очікувати. Крім того, забруднення середовища знижує в мишей загальну кількість сперматозоїдів.